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"Crustáceos
y otros"
Arthropoda
Este enorme
grupo de animales incluye todos aquellos con esqueletos rígidos, externos
y miembros articulados, incluyendo los insectos, arañas y crustáceos.
Sólo los crustáceos habitan en el mar así como en agua dulce e incluso
tierras secas, e incluyen especies. Los camarones y los cangrejos son
muy fáciles de mantener y, por ello, especie de acuarios muy populares,
pero los grandes cangrejos y, de hecho, la mayoría de crustáceos grandes,
son poco recomendables; son demasiado destructivos. Muchas de las langostas
tropicales son sumamente activas cuando son pequeñitas, pero no olviden
que crecen rápidamente dando lugar a preciosos pero enojosos adultos
que estropean todo el escenario, escarban entre las anémonas en busca
de alimento e incluso pueden llegar a comerse a su pez favorito.
Los
cangrejos ermitaños son tolerables cuando son jóvenes, pero cuando crecen
también pueden ocasionar problemas. Si quiere probar con ellos, no olvide
que necesitan caparazones cada vez mayores conforme crecen. Hay algunos
camarones muy atractivos que no crecen demasiado y pueden disfrutarse
a lo largo de toda su vida. Uno de los más frecuentes en acuarios es
el camarón listado de coral, muy resistente y entretenido de observar.
Los individuos del mismo sexo tienen tendencia a luchar, pero en cambio
las parejas son deliciosas. Nadan por todo el acuario juntos con frecuencia,
se cuidan mutuamente durante la muda, y el macho alimenta a la hembra
incluso a sus propias expensas. Son hostiles con otros individuos del
mismo grupo, pero no peligrosamente, limitándose a perseguirles. Se
pasean por el tanque como si fuesen escorpiones, con las dos pinzas
extendidas. Crecen hasta un tamaño máximo de 7,5 cm. Como todos los
crustáceos, sueltan su tegumento a ciertos intervalos y son capaces
de reproducir las pinzas o las extremidades que han perdido. Pueden
actuar como limpiadores, aunque con relativamente poca eficacia, pellizcando
los parásitos de los peces pero sin que les entusiasme la tarea.
Otro
camarón igualmente atractivo es Lysmata grabhami, un limpiador de estrías
rojas que no es agresivo y puede mantenerse en grupos. Diversos camarones
o gambas, como el género Periclimenes, viven sobre las anémonas y se
alimentan de las migas que sobran de sus banquetes. Un tipo de gambas
a evitar son todas las denominadas mantis, Squilla y otros que son feroces
depredadoras y poseen apéndices muy afilados, con los que pueden herir
a los demás habitantes del tanque y a la misma mano que las alimenta.
Los camarones arlequín, son muy atractivos pero se alimentan de los
pies ambulacrales de las estrellas de mar. Hay quien asegura que estas
gambas pueden llegar a adaptarse a otro tipo de alimentos aunque con
bastante dificultad.
Existen
prácticamente tantas especies de cangrejos como de camarones. Muchos
de los cangrejos más decorativos son muy divertidos de mantener, ya
que se cubren así mismos con pedazos del propio escenario del tanque
o con pequeñas anémonas, las cuales transfieren cuidadosamente a su
nuevo caparazón después de cada muda. Sin embargo, muchos cangrejos
son tan tímidos que no merecen la pena, ya que se esconden durante todo
el día y emergen exclusivamente durante la noche. Los cangrejos más
recomendables son algunos de los cangrejos anémona, como porcellana,
y el cangrejo flecha, con sus largas patas y sus estrías rojas o naranjas.
Si posee cierta selección de cangrejos, puede sorprenderle un día observar
una multitud de nauplios, jóvenes recién eclosionados parecidos a los
de artemia salina.
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